Дали динозаврите се насочиха към изчезване още преди масивен удар на астероид? Учените предлагат нови улики

Регистрирайте се за бюлетина за научна доктрина на CNN. .

Това е дълготраен спор в палеонтологията: процъфтяват ли динозаврите, когато метеорит удари Земята с един съдбоносен пролетен ден преди 66 милиона години, или към този момент са на път, а галактическият рок нанесе финален, унищожителен удар?

За да намерят отговори, екип от откриватели изучаваха изкопаемите върхове на Северна Америка, като се концентрира върху 18 милиона години преди всеобщото изгубване в края на интервала на Креда. Новият разбор, оповестен във вторник в списанието Current Biology, прибавя към възходящо доказателство, че динозаврите се оправят чудесно преди смъртоносното влияние на метеорита.

Въпреки това, при номинална стойност, вкаменелостите, налични за проучване от това време - повече от 8000 - допускат, че броят на типовете динозаври е достигнал най -голям към 75 милиона години и по-късно понижава през 9 милиона години, водещи до астероидния удар.

„ Той се свежда до изкопаемия запис и нейната честност или нейното качество. И по този начин има осъзнаване от 70 -те години на предишния век, че вкаменените записа не са точни, само че е предубедено отражение в предишното “, споделя водещият създател на проучването Крис Дийн, теоретичен помощник в Палеонтологията в Университетския лицей Лондон.

„ Едва през последните години започнахме да виждаме цялостния обсег (проблемът с пристрастието), когато използваме тези огромни бази данни за изкопаеми събития “, сподели той.

За да схванат по -добре какво се случва по време на гибелта на динозаврите, Дийн и неговите сътрудници се обърнаха към статистически метод, наименуван моделиране на претовареност, с цел да оцени вероятността динозавър да участва на даден уебсайт. Използва се в актуалната екология и запазване, моделирането на претовареност има за цел да регистрира обстоятелството, че типът може да бъде подценен или да не е открит, даже когато участва в избрана област. Това изследване бележи първия път, когато методът се употребява за разглеждане на динозаврите и в огромен мащаб, сподели Дийн.

„ Прилагането на нова техника е в действителност мъчно “, означи Дийн. " Не мисля, че това ще е последната дума. Сигурен съм, че има доста повече да се каже. "

За новото изследване откривателите разгледаха четири съществени фамилии на динозаври: Ankylosauridae (бронирани динозаври за хранене на растения като клубните опашки Ankylosaur).

Информацията беше подадена в компютърен модел, а Дийн и неговите сътрудници съпоставиха записа на физическите изкопаеми с този, препоръчан от модела и откриха противоречие.

Попълване на пропуски в изкопаемите записи

Моделът допуска, че през въпросния интервал от 18 милиона години делът на земята, които четиримата динозавърни клада евентуално са останали непрекъснати като цяло, което допуска, че тяхната евентуална зона на местообитание остава постоянна, а рискът от изгубване остава невисок.

Един от факторите, които биха могли да замъглете същинските модели на многообразие на динозаврите, беше неналичието на канара, изложена на земната повърхнина през този прозорец на времето - и по този метод разполагаем на ловците на изкопаеми през днешния ден да се преглежда.

“In this study, we show that this apparent decline is more likely a result of a reduced sampling window, caused by geological changes in these terminal Mesozoic fossil-bearing layers — driven by processes such as tectonics, mountain uplift, and sea-level retreat — rather than genuine fluctuations in biodiversity, ” said study coauthor Alfio Alessandro Chiarenza, a Royal Society Newton International Fellow at University В изказване на катедрата по науки за Земята в Лондон в Лондон.

„ Динозаврите евентуално не са били неизбежно обречени на изгубване в края на мезозоя “, сподели Чиренца. „ Ако не беше този метеорит, те към момента може да споделят тази планета с бозайници, гущери и техните оживели потомци: птици. “

Проучването оказа помощ да се подчертае какви пристрастия могат да повлияят на разбирането на учените за същинския модел на разнообразието на динозаври, водещи до събитието за изгубване, съобщи Дарла Зеленцки, палеонтолог от Университета в Калгари в Алберта, която не е взела участие в проучването.

„ Поради естеството на рок записа (палеонтолозите) откриха, че е по -трудно да се открият динозаврите и по този метод да се схванат моделите на разнообразието им в този интервал от време тъкмо преди всеобщото изгубване “, сподели тя.

„ Със сигурност има смисъл, защото знаем, че има пристрастия, свързани със записа на скалите, които могат да затъмят същинските биологични модели. Колкото повече канара е изложена на повърхността (днес), толкоз по -добър е шансът ни да намерим динозаври в тази канара, което от своя страна води до по -добро схващане на техните модели на разнообразие. “

„ Настоящият документ допуска, че„ намаляването “може да се изясни като статистически артефакт “, сподели Бентън по имейл. „ Това, което демонстрира, е… просто, че понижението може да бъде същинско или може да се изясни с понижена извадка, съгласно мен. “